Tout commence par une photographie insolite, trouvée par hasard : une cuisinière au visage rougeaud comme surgie d'entre deux piles d'assiettes, une toque engoncée sur ses oreilles accentuant sa bouille ronde.


Un cliché de champs de blé, les moissons, le sourire timide d'une jeune fille : vision idéale de la collectivisation agricole soviétique.

Né dix ans avant  la création de l'Union Soviétique, Mark Markov-Grinberg (1907-2006) est l'un des plus grands photo reporters russe. 

Il connaitra le totalitarisme stalinien, la seconde guerre mondiale qu'il photographiera sur le front.

Et puis la plus célèbre et la plus terrible de ses photos, une main humaine sortant d'un four : témoignagne ignoble des pires heures du nazisme et de la folie humaine.

Une photo prise en 1945 au camp camp du Struthof (Bas-Rhin)   : seul camp de concentration installé sur le territoire français, et annexé pendant la guerre.

Mark Markov-Grinberg (1907-2006) est un des plus grands photographes de l'ère soviétique comme Alexander Rodchenko et Gustav Klutsis. Il apprend le photoreportage au milieu des années 1920, en travaillant au journal Sovyetski Yug . Au début des années 1930 il se rend  à Moscou pour devenir correspondant de l'agence Soyuzfoto. Il travaillera également pour l'Agence TASS. Ses photographies apparaitront dans toutes les publications majeures du pays.

De nos jours Mark Markov-Grinberg est surtout connu pour ses photographies d'étoiles rouges remplaçant des aigles à deux têtes sur les tours du Kremlin, et ses portraits de Nikita Izotov , Youri Gagarine, Maxime Gorky, David Oistrakh, Ilya Ehrenburg ou Sergei Eisenstein.

Mark Markov-Grinberg vivra jusqu'à l'âge de 99 ans et sera témoin de la chute de l'Union Soviétique