Construite sur le rocher, la citadelle austère est tournée vers la mer.

De solides ramparts, dessinés par Vauban et Garangeau,

  et dans le ciel, le balai incessant des mouettes...

 

"Saint Malo, bâti sur la mer et clos de remparts, semble, lorsqu'on arrive, une couronne de pierres posée sur les flots dont les mâchicoulis sont les fleurons. Les vagues battent contre les murs ou, quand il est marée basse, déferlent à leur pied sur le sable. De petits rochers couverts de varechs surgissent de la grève à ras du sol, comme des taches noires sur cette surface blonde. Les plus grands, dressés en rang à pic et tout unis, supportent de leurs sommets inégaux la base des fortifications en prolongeant ainsi la couleur grise et en augmentant la hauteur"  Gustave Flaubert