Article invité. Christophe Boudrie du blog Voyage Sur Le Fil va nous parler du Couchsurfing. Il l’a utilisé quelques fois pour se loger, mais il a surtout hébergé des voyageurs : 30 personnes de 20 nationalités différentes. Je lui laisse la parole!

Le Couchsurfing, ou « surf du canapé », devient de plus en plus populaire. Plus qu’un moyen de se loger gratuitement, il offre la possibilité de faire des rencontres de voyageurs de tous les horizons.

Que vous soyez un « surfeur » ou un hôte, voici 8 points pour savoir comment :

• Débuter en Couchsurfing
• Faire des rencontres exceptionnelles
• Ne pas se faire rouler
• Renvoyer l’ascenseur

Débuter en Couchsurfing

Que vous soyez surfeurs ou hôtes, au début vous aurez assez peu de succès. Car le sésame de ce système est l’ensemble des commentaires positifs laissés sur votre profil !

Avoir des commentaires positifs donnera confiance aux gens !

Voici en détail comment procéder :

Tout d’abord, il vous faut créer un compte sur le site Couchsurfing. Puis la rédaction du profil soignée viendra. Et enfin, je vous montrerai comment lancer la machine en utilisant certains groupes.

1 — Le profil

Il vous décrit donc soyez sincère et vrai. Vous obtiendrez la même chose en retour !

La langue de rédaction : utilisez l’anglais par défaut. C’est une langue comprise par une majorité de voyageurs.

Le nom : mettez votre vrai prénom. C’est toujours plus agréable de parler à « Christophe » plutôt qu’à « bri74-tintin ».

La description : évitez à tout prix « Moi tout simplement, vous verrez bien lorsqu’on se rencontrera… ». Celui qui lit ceci s’attend au pire !

Comment faire pour se définir ? Quelques pistes de réflexion :

Définissez-vous vous-même, par vos passions ? Votre travail ? Votre famille ? Votre âge ?

Faites des phrases courtes. Ne tartinez pas à outrance, sinon personne ne survivra à la lecture de votre description.

Voici un lien vers un profil qui est pas mal, le mien bien sûr ;).

La photo : Affichez-en une qui vous montre clairement. Ne soyez pas un « bandit masqué »

Le statut :

• « Oui » : Vous êtes prêt à héberger quelqu’un.
• « Peut-être » : Je n’utilise pas ce choix. Pour moi, c’est l’équivalent poli du « non ».
• « Pas pour le moment, mais je peux prendre un café »: Certains sont intéressés par ce choix, souvent des personnes s’installant dans une ville.
• « En voyage » : Ça parle de soi !

Le lieu de couchage (pour les hôtes) : Précisez bien le niveau de confort offert. Certains se contentent de très peu, mais pas d’autres, donc soyez clair et franc.

Parlez du couchage : Canapé ? Vrai lit ? Fournissez-vous la literie ? Ajoutez des photos de votre intérieur.

Proposeriez-vous ce couchage à vos propres amis ?

L’adresse (pour les hôtes) : Il n’est pas nécessaire de l’indiquer ! Vous la donnerez seulement aux gens que vous allez effectivement héberger. Et encore, un rendez-vous sur une place connue est souvent plus efficace.

Les autres champs : remplissez-les tous ! Ils permettront aux autres membres de la communauté de vous voir sous différents angles.

Christophe

2 — Démarrer la machine

Une fois votre profil rempli, vous allez certainement peiner pour héberger ou vous faire héberger dans les premiers temps. Pourquoi ?

Parce que personne n’a encore laissé d’avis positifs sur votre page disant « Cette personne est vraiment cool, aucun souci ».

Les commentaires positifs sont LE sésame du Couchsurfing. La garantie « zéro entourloupe ».

Alors, comment faire pour démarrer ?

Dans chaque ville importante, il existe un groupe « Last Minute Couch Request ». Il s’agit d’un groupe d’hôtes ouverts à des requêtes d’hébergement de dernière minute.

Pour les surfeurs : vous y trouverez des hôtes naturellement moins regardants sur vos références.

Pour les hôtes : vous y trouverez des surfeurs pressés et donc moins exigeants.

Attention toutefois aux abus. Différenciez bien les attitudes suivantes :

• Surfeur qui, suite à un mauvais plan, se retrouve à la rue. Un coup de main serait le bien venu.
• Surfeur qui demande un hébergement, très tardivement. Voyager sans plan est sympathique également.
• Surfeur qui ne s’ennuie pas à rédiger une requête personnalisée. Après tout, c’est de l’hébergement gratuit :(.

Faire des rencontres exceptionnelles

3 — Choisir un hôte ou un surfer, priorité à l’affinité !

Le but du Couchsurfing, avant tout, est de prendre du plaisir dans l’échange humain !

Lisez les profils des gens. Pensez-vous avoir des affinités ?

• La manière d’écrire leur description vous fait sourire, vous intrigue
• Vous partagez des passions communes
• Pour les hôtes, ils viennent d’une destination qui vous passionne, que vous voulez visiter, dont vous n’avez encore jamais rencontré personne

Regardez les avis du profil :

• Un des avis est négatif : allez lire cet avis et fondez votre propre jugement. Il s’agit parfois d’un conflit idiot. Mais si c’est louche, passez votre chemin.
• Aucun avis : à vous de voir. Donnerez-vous une chance ?
• Avis positifs : banco ! Si ça s’est bien passé avec d’autres, pourquoi en serait-ce autrement avec vous ?

Regardez les bonus du profil :

• Est-ce un membre vérifié ? C’est-à-dire que leur adresse postale (non publiée) a été vérifiée. C’est une garantie supplémentaire.
• Est-il « Vouched » (voté) ? Seuls des membres votés 4 fois peuvent voter pour d’autres membres. Cela signifie que ces personnes sont vraiment dignes de confiance.

4 — Un garçon ou une fille ?

Personnellement, peu m’importe le sexe !

Je dois pourtant avouer que j’ai hébergé plus de femmes que d’hommes. Ai-je favorisé le sexe opposé ? Peut-être. Enfin, en comptant, j’ai établi avoir reçu une majorité de requêtes de la part de femmes. (Rassurez-vous, je suis loin de m’identifier à un Apollon.)

À San Francisco, j’ai contacté le groupe « Last minute Couch Request ». Je venais tout juste de rentrer en milieu civilisé après deux semaines de randonnées dans les parcs du Yosemite et des Giant Sequoias. J’ai été très rapidement contacté par John, qui précisait être gay dans son profil. J’ai accepté bien volontiers son hébergement. Dans le Couchsurfing, l’ambiguïté n’a pas sa place. Ce n’est pas un site de rencontres amoureuses.

Il y a donc certainement un léger favoritisme, plus ou moins conscient, suivant le sexe. Frappez alors à la bonne porte !

Ne pas se faire rouler

5 — Être un surfeur, ou un squatteur ?

Raisonnons par l’absurde. Des astuces pour être un squatteur :

• Ayez un profil sans photos, sans description, et créé il y a deux heures à peine
• Envoyez un mail copié-collé à destination de n’importe qui, sans même le prénom de l’hôte
• Chez l’hôte, prononcez les phrases clés : « Quand est-ce qu’on mange ? », « Discuter m’ennuie un peu. On est plus tranquille à l’hôtel. », « Au fait, je vais rester deux jours de plus. Pas de soucis ? »
• Partez comme un voleur. À la rigueur un « au revoir », mais surtout pas un mot gentil sur un morceau de papier ou un commentaire sur le profil de l’hôte.

6 — Hôte ou tenancier d’un hôtel gratuit ?

Si vous faites du Couchsurfing, ce n’est pas pour l’argent ! C’est pour la rencontre.

Laissez-moi être aberrant une nouvelle fois. Soyez le pire des hôtes. Après tout, vous offrez au surfeur le toit, il vous doit bien tout le reste !

• J’attends qu’il me prépare le repas, qu’ils fassent le ménage
• J’ai planifié toutes les sorties et activités ces prochains jours. C’est moi qui connais la ville après tout, non ?
• J’ai d’autres chats à fouetter que de passer une soirée avec le surfeur et de lui parler de mon pays. Les livres existent pour ça !
• On ne sait jamais. Mieux vaut se méfier. Je ferme ma chambre à clé, je mets mes affaires précieuses au coffre-fort, et je ne leur laisse pas les clés de l’appartement. Un couvre-feu puis c’est tout !
• Les surfeurs sont très mal polis ! Ils pourraient  quand même connaître nos coutumes !

Renvoyer l’ascenseur

7 — Après l’hébergement, le Sésame

Après chaque visite, le surfeur aura pour habitude de laisser, le premier, un commentaire sur le profil de l’hôte. Si le surfeur ne le fait pas, ce n’est pas la peine de se formaliser. L’hôte le fera en premier.

Écrivez ce commentaire à chaque fois, car c’est le sésame de cette pratique.

Dites sincèrement ce que cette rencontre vous a apporté. Un nouveau membre de la communauté lira ce commentaire, imaginez que justement vous êtes le suivant.

Alors, que dire ?

• :D Si vous êtes tombé sur un type génial : tant mieux ! Dites-le !
• :| Si c’était juste un hôte trop exigeant ou un surfeur qui loge « comme à l’hôtel » : s’il a commenté votre profil, alors soyez neutre en retour. Sinon, il n’est pas nécessaire de commenter.
• :evil: Un jugement négatif est une notation sévère qui met hors circuit un membre de la communauté. Mesurez donc bien l’utilité d’un tel choix.

8 — La roue tourne

Je dis souvent à mes surfeurs :

Aujourd’hui, je vous héberge. Demain, vous en hébergerez un autre et après-demain, cet autre m’hébergera.

Mon plus grand souhait sera d’être hébergé aussi bien que je puisse vous héberger.

 

Expériences de Couchsurfing

J’ai visité une vingtaine de pays tout en restant chez moi ! Du plus proche (France) au plus exotique (Kazakhstan, Indonésie), tout cela grâce au CS ; Une certaine perception de comment voyager sans bouger de chez soi.

Le Couchsurfing est une expérience unique que je vous encourage chaudement à vivre.

Merci à Christophe pour cet excellent article sur le sujet! Une référence! J’ai appris des choses comme l’existence des groupes « Last Minute Couch Request »!  Si vous avez des questions, hésitez pas à les poser à l’auteur!

Sinon, avez-vous eu des expériences étranges ou insolites en pratiquant le CS ?

Photo : Rindertot-Postal Calcomania Codigo certificacion Couchsurfing