Amsterdam, les moulins, les tulipes, nous en parlerons une prochaine fois. Il n’est pas question de cela ici mais de notre nouveau président ou plutôt de son fief corrézien de Tulle. Car figurez-vous que de manière très opportune (pour ne pas dire opportuniste), la municipalité de Tulle est bien décidée à surfer la vague médiatique de l’élection de François Hollande pour attirer les touristes.

« Sur les pas de François Hollande », c’est le nom qu’a choisi de donner l’Office du tourisme intercommunal de Tulle à son programme touristique qui débutera « le plus tôt possible », selon ses plans, dès le début du mois de juillet, probablement. Car depuis l’élection présidentielle du 6 mai, la ville fait face à une vague de touristes, venus de tous les coins de France. Vous ne trouvez pas cela très sexy ? Détrompez-vous !

Sur les traces du président

Nous imaginons bien que bien peu de monde risque de se précipiter à Tulle seulement pour ce tour. Mais disons que cela apporte un petit plus à un séjour en Corrèze.

La ville de Tulle elle-même est une superbe ville. Nichée dans une vallée, la « ville aux sept collines » est une cité médiévale dotée d’un patrimoine exceptionnel. Vous vous en rendrez compte en flânant dans son labyrinthe de ruelles plus pittoresques les unes que les autres.

La région de la Corrèze est quant à elle un havre idéal pour travailleur en manque de repos et de verdure. Ce n’est pas pour rien si de plus en plus de personnes choisissent d’y passer un week-end pour se remettre d’aplomb. Argentat, Turenne ou encore le Lac de Miel sont des endroits absolument superbes (consultez les photos ci-dessous).

Mais revenons-en à notre « Hollande tour ». La responsable du projet à l’office de tourisme de Tulle, Marie Bonchet, explique aux médias – qui se précipitent sur la nouvelle – que :

« Le principe serait de faire découvrir sur une journée les endroits emblématiques, les sites qui ont pu marquer sa carrière. [...] Dans l’après-midi, les visiteurs pourront découvrir le cœur historique de la ville et les projets de réaménagement menés à l’époque où François Hollande fut maire de la ville ».

• La mairie bâtie dans les années 1840 – il la dirigea entre 2001 et 2008
• Le Conseil général, installé dans un bâtiment datant de la fin du XVIIème siècle – il l’a présidé à partir de 2008
• La place de la cathédrale – il y a prononcé son discours au soir de son élection
• Le quartier médiéval du Trech – réhabilité durant son mandat
• Les restaurants dans lesquels il a ses habitudes : La Taverne du Sommelier ou encore Le Central dont la patronne assure qu’il est son client depuis 25 ans. Elle s’active pour proposer le menu spécial du président à ses futurs clients : Crevettes en entrée, carré d’agneau, puis fraisier en dessert. Attention à ne pas (re)prendre du poids !

Êtes-vous déjà allé en Corrèze ?

Photos : allersretours.com, France this way, @lain G, OliBac, Bleu nature (away…) / Flickr cc.

Plages de sable fin, eau turquoise et transparente, végétation luxuriante, les îles ont le don de nous faire rêver. Souvent d’origine volcanique, ces petits bouts de terre sont de véritables réservoirs de merveilles naturelles. Découvrez dès maintenant les bienfait d’un voyage sur une île comme les Açores, Mayotte, la Réunion, ou Hawaï avec un agent local.

Mayotte © col.hou

Les Açores, paradis de l’Atlantique.

Açores © Andrez Rueda

Selon certaines légendes, les îles des Açores seraient des vestiges de la grande cité mythique de l’Atlantide. Si aucune de ces îles ne se ressemblent, elles partagent pourtant un point commun : la nature y règne en maître. Ce circuit vous fera découvrir les merveilles des 5 îles incontournables. São Miguel, sa caldeira, ses fumerolles et son lac turquoise forment un paysage insolite, tandis que une piscine naturelle au cœur d’une structure volcanique invite à la baignade sur l’île Terceira. Les fajas, terrasses de roches formées par les éboulements des falaises qui plongent dans l’océan de San Jorge vous offrent des panoramas éblouissants, mais c’est sur l’île de Pico, que vous découvrirez le symbole de l’archipel : le volcan Pico et son sommet enneigé qui domine fièrement l’île.

Mayotte, rien que pour vous.

Mayotte © mwanasimba

L’île de Mayotte, coincée entre la belle Madagascar et les Comores n’a rien à envier aux autres îles féeriques de l’océan indien. Ici, pas de tourisme de masse, juste vous, quelques autres élus, et les habitants pour profiter des merveilles du petit bout de terre qu’est Mayotte. Entre détente et far niente sur les plages de sable fin bordées d’eau turquoise, et observation des tortues qui viennent pondre sur la plage, c’est un univers verdoyant que vous découvrirez en vous enfonçant vers l’intérieur des terres. Entre manguiers et cocotiers, vous pourrez peut-être apercevoir un maki, espèce de lémurien endémique de l’île ou une roussette. La réserve naturelle de Sasilé, vous offrira un cadre agréable pour vous vous détendre à l’ombre des baobabs.

La Réunion, aventure créole.

Réunion © Thierry Caillé

Un voyage sur l’île de la Réunion est l’occasion de découvrir un maximum de paysages en peu de temps sur fond de culture créole. Un spectacle grandiose vous attend dans les gorges de Takamaka, où des cascades d’eau claire jaillissent ci-et-là de l’immense faille terrestre. Le cirque de Salazie, plus grand des 3 cirques de l’île, est considéré comme le poumon vert de la Réunion. L’eau y surgit de toute part et une végétation luxuriante envahit les lieux. Doucement, mais surement,  vous vous dirigez vers les terres occupées par le roi de l’île, le célèbre Piton de la Fournaise. Considéré comme un des volcans les plus actifs au monde. Avec au minimum une éruption par an, il est parfois possible d’en observer les coulées de lave flamboyantes qui déferlent sur le sol de l‘île de la Réunion.

Hawaï, royaume des volcans.

Hawaï © Thinkstock

Destination phare des voyages de noces, Hawaï invite aussi à l’aventure et la découverte d’endroits singuliers, peu fréquentés des touristes. D’origine volcanique, l’archipel d’Hawaï offre des paysages uniques et sauvages. Déroutante, la plage de sable noir sur le site sacré de Wainapanapa ne vous laissera pas indifférent. Pour accéder à un panorama grandiose sur les 5 îles de l’archipel, vous vous rendrez au sommet du volcan Haluakala tandis que vous découvrirez un univers insolite composé de fumerolles et de fougères géantes dans le Parc National des volcans. Dans la région de Puna, c’est au cœur d’une forêt d’arbres pétrifiés par les cendres que vous vous baladerez alors qu’aux abords des chutes Akaka, la végétation, dominant les lieux, sera de nouveau luxuriante.

Un voyage sur une île: faites votre choix!

Nous allons vous conter aujourd’hui l’histoire de Notre Dame des Laves, qui commence avec sa construction en 1927 dans le petit village de Piton Sainte-Rose à l’est de l’île de La Réunion. Elle est alors nommée église « l’Enfant Jésus de Prague », détruite par un cyclone quelques décennies après sa construction, elle sera reconstruite peu après. Mais c’est bien en 1977 que se nouera l’évènement qui fera de ce petit bâtiment rose un symbole voire un miracle pour certains. Cette église catholique est aujourd’hui un des plus grands lieux de culte de La Réunion.

Notre Dame des Laves, un défi au Piton de la Fournaise

Une éruption imprévisible

L’histoire commence le 8 avril 1977 où la première fissure fait son apparition sur le flanc du Piton de la Fournaise laissant présager une irruption imminente. Les jours suivants, les alertes se multiplient avec de nombreuses émanations de gaz et des coulées arrêtées. Le 13 avril 1977, d’autres explosions indiquent l’ouverture de nouvelles fissures à 700 mètres d’altitude et bien vite une grosse coulée de lave sort de la faille en amont. Le secteur de Piton Sainte-Rose est évacué très rapidement alors que le front de lave se rapproche, celui-ci mesure environ 300 mètres de large sur 4 mètres d’épaisseur. A 18h, la lave pénètre dans le village de Piton Sainte-Rose, la première maison brûle puis, un instant après, ce sont deux autres maisons qui prennent feu ainsi qu’une station-service. Une heure plus tard, la lave arrive aux abords de l’église.

La lave s’engouffre dans l’église mais ne pénètre dans la nef que de 4 à 5 mètres ne causant que des dégâts superficiels : quelques bancs brûlent et les vitraux éclatent du fait de la température très élevée (1000°c) de la roche en fusion. Un autre bras de lave contourne l’église et va jusqu’à la mer où il s’enfonce progressivement en fin de journée.

Finalement, l’éruption du Piton de la Fournaise s’arrête le 16 avril. Cette éruption imprévue et destructrice a mené à l’inauguration de l’Observatoire Volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF) en 1979.

Un spectacle inouï une fois la lave solidifiée

Une fois la lave solidifiée, le spectacle semble irréel… Le petit édifice rose est pratiquement intact et entouré de larges pans de lave solidifiée comme si la lave s’était arrêtée à son porche. Et ce alors qu’une partie du village a été détruit et que l’imposante coulée de lave a imprimé sa marque dans le paysage pour de nombreuses années. Suite à cet évènement, l’église est renommée « Notre Dame des Laves » et certains estiment qu’il s’agit d’un véritable miracle. Ceux qui ne croient pas à cette théorie ne peuvent tout de même rester insensibles devant ce spectacle inédit tant il semble que cette église a été à peine effleurée par la roche en fusion.

Aujourd’hui, on trouve la statue de la Vierge au Parasol à côté de cette église. Cette statue, initialement installée sur le site de Grand Brûlé a dû être déplacée, elle était en effet menacée par une autre coulée de lave dans les années 2000. Cette statue donne encore plus de force à ce lieu très particulier où chacun peut sentir que quelque chose d’inhabituel est arrivé.

Si l’on poursuit un peu le chemin depuis l’église de Notre Dame des Laves jusqu’à la mer, on peut voir l’endroit où l’impressionnante coulée de lave est entrée dans la mer. Cette lave solidifiée forme de véritables rochers sur lesquels se brisent les vagues déferlantes. Il convient néanmoins de faire très attention à cet endroit du fait des vagues qui se brisent et du courant, le spectacle n’en est que plus magnifique et impressionnant.

N’hésitez pas à aller admirer cette église qui a survécu à l’éruption ! Elle fait partie des trésors de la Réunion.

[Photo 1, Photo 2, Photo 3, Photo 4]

Ma relation avec Bangkok ne commença pas sous les meilleurs auspices. Et pourtant, après y avoir séjourné plusieurs fois, j’ai appris à aimer cette folle ville d’Asie. Voici pourquoi !

Nous sommes en 2007, c’est mon premier voyage en Asie. Je vais passer cinq semaines en Birmanie et Bangkok n’est qu’une étape obligée sur la route de son voisin de l’ouest.

Je vais y passer au total deux jours. Je n’ai pas été très fan de cette ville. Il faut dire qu’après avoir passé cinq semaines dans un pays comme la Birmanie, forcément, c’est plutôt normal. Ceux d’entre vous qui connaissent la Birmanie sauront de quoi je parle :-).

De retour en 2009, je suis passé à Bangkok plusieurs fois durant mon voyage de 6 mois en Asie du sud-est. J’ai appris à connaitre la ville et à l’aimer au final.

Une métropole d’Asie

Avec près de 8,5 millions d’habitants, Bangkok est une des plus grandes villes d’Asie ! L’agglomération compte même 15 millions d’habitants : près d’un Thaïlandais sur quatre habite à Bangkok !

Bangkok est une ville moderne avec un système de métro aérien et de train.

Il est vrai que la capitale de la Thaïlande est une ville polluée, bruyante avec un trafic automobile dense.

La ville est connue pour sa vie nocturne débridée….Et pour ses marchés flottants ! Un ensemble de canaux (beaucoup ont été recouverts) parcourt la capitale.

Question temples, vous serez servie ! Au premier rang, il y a bien sûr le Palais Royal, un incontournable de toute visite à Bangkok !

Le  Wat Saket ou temple de la montagne d’or est un de mes préférés. Ce temple s’élève sur une colline de la ville et offre ainsi un joli point de vue sur une mer d’immeubles et de tours.  Notez aussi le Wat Traimit et son Bouddha d’or de 5,5 tonnes. C’est la plus importante statue d’or au monde !

Le coût de la vie reste peu cher à Bangkok. Il est possible de trouver un hôtel à Bangkok pour 6 euros la nuit.

Songkran ou la fête de l’eau à Bangkok

Songkran désigne en Thaïlande le Nouvel An bouddhique. C’est la plus grande fête du pays !

Si vous avez l’occasion de passer à Bangkok lors du nouvel an bouddhiste, n’hésitez pas !

Je l’ai fait en 2009 et c’est un sacré souvenir ! Pendant des jours, les rues deviennent un champ de bataille ! Tout le monde, Thaïlandais en tête, se jette de l’eau à l’aide de sauts ou de pistolets à eau ! La dimension de ces derniers est parfois impressionnante !

Bref, cinq jours de folies !

Khao San Road

Ce quartier est beaucoup décrié, à juste raison, par beaucoup de voyageurs. Alors certes, ce n’est pas là que vous allez trouver de l’authenticité, nous sommes d’accord !

Pour ma part, l’intérêt de ce quartier est ailleurs. Khao San Road est un concentré de vie. C’est une zone où vous pouvez observer une faune incroyable !

Ainsi, vous verrez ce côtoyer des voyageurs de toutes sortes : fêtards anglais venus pour boire à moindre cout, vieux hippies, chercheurs de drogues douces ou encore amateurs des plaisirs de la chaire tarifés. Et j’en passe et des meilleurs !

A côté d’eux, vous croiserez des travesties, des transsexuels, des prostitués, des commerçants, des immigrés birmans (il y en a beaucoup ici),

Posez-vous devant une bière à une terrasse et profitez du spectacle ! Khao San Road, c’est un spectacle vivant permanent !

Le shopping à Bangkok

Bangkok, c’est aussi la ville des immenses centres commerciaux. C’est assez impressionnant ! Le MBK Center est un des plus gros de la ville : 8 niveaux et 2500 magasins !

Certains sont spécialisés en électronique et en informatique. Vous trouverez forcément votre bonheur !

Côté matériel photo, vous pouvez trouver des prix intéressants.

Pour ce qui est des vêtements, là aussi, c’est un bon plan ! Les prix sont bas, profitez-en !

Attention à la contre façon, c’est ici une véritable industrie !

Les massages

Bon ok, c’est un argument que je pourrais utiliser pour le pays en entier ! A Bangkok, vous trouverez une grosse concentration de salons de massage ! Vous en aurez pour tous les goûts et pour tout les prix !

Massages à l’huile, massages des pieds, massages de mains, ou encore sauna aux herbes, vous avez le choix !

C’est une des choses qui me manque le plus en Amérique Latine :-).

Et puis Bangkok est un des grands centres pour l’enseignement du massage ! Beaucoup d’écoles proposent des cours et des formations. La plus réputée est celle du temple Wat Pho. Chaque année, des milliers d’occidentaux viennent y suivent un enseignement !

Je connais des voyageurs qui sont vraiment fan de Bangkok ! Il est vrai que ce n’est pas parfois « love at the first sight » , mais avec le temps…

Aimez-vous cette ville ? Qu’en pensez-vous ? Donnez-moi votre avis !