Chaque vendredi (ou presque), le blogue Voyage vous propose un bref portrait d’un voyagiste pour découvrir ses forfaits, ses circuits et ses destinations, en mode question/réponse. Cette semaine: Carolyne Doyon, vice-présidente de Club Med Canada, nous parle de Club Med Découverte.

L'Arménie - Crédit: Club Med Découverte

Depuis quand existe cette entreprise?
Club Med Découverte est notre marque circuits, au groupe Club Méditerranée. Les premiers circuits datent de 1956, soit quelques années après la naissance du Club, en 1950.

Quelle est votre clientèle-type?
Environ 40 % de nos clients sur les circuits sont des couples, mais plus de 50 % sont formés de familles. Celles-ci sont surtout composées de parents âgés de 30 à 45 ans ayant deux jeunes enfants, en général.

Samarkand, en Ouzbékistan - Crédit: Club Med Découverte

À quoi ressemblent vos circuits?
Ils visent à faire découvrir les richesses culturelles et naturelles des pays où nous sommes implantés et ceux qui les entourent, et ce sur cinq continents. En tout, nous disposons de 99 circuits, dont 5 au Canada, et nos clients ont la liberté de choisir parmi une gamme de thématiques (Famille, Privilège, etc.), qu’ils peuvent compléter par quelques nuitées à l’un de nos villages en formule tout-inclus. Tous nos circuits sont accompagnés par un guide local francophone et nous garantissons les départs sur un grand nombre de dates.

Donnez-nous quelques exemples qui sortent de l’ordinaire?
Un combiné Namibie-Botswana-Zimbabwé-Afrique du Sud en 15 jours; l’Arménie sacrée en 9 jours; l’Ouzbékistan en 11 jours; les Montagnes du Dieu Soleil (Pérou et Bolivie en 14 jours) et un itinéraire au Sri Lanka avec un bref séjour au Club Med Kani, aux Maldives, en complément.

Le Club Med Kani, aux Maldives - Crédit: Gary Lawrence

Quelle est votre échelle de prix?
Nous offrons 5 gammes de circuits : Essentiel, Privilège, Odyssée, Village & Découverte et Famille. Nous produisons des soumissions personnalisées selon le type de circuits, la destination, les vols, les dates et le nombre de participants. Les prix varient selon le niveau de confort du circuit, sa durée et la destination.

Par exemple, notre circuit mexicain “Légendes du serpent à plumes” est proposé à partir de 1910 $ par adulte et 1120 $ par enfant (prix séjour seulement) pour 9 jours comprenant 6 étapes et les services d’un guide francophone. Ce circuit permet aussi un accès à notre Village 4 Tridents de Cancun pour quatre jours en famille en formule tout-inclus.

La rivière Chobe, au Botswana - Crédit: Club Med Découverte

Quels sont vos coups de coeur personnels dans les destinations que vous proposez?
Le circuit ”L’Est canadien”, offert dès cet été et qui met l’accent sur nos belles régions du Québec, dont la Gaspésie. En tant que Québécoise, je suis fière de voir qu’on se soucie, au Club Med, de faire découvrir notre coin de pays à une clientèle internationale.

J’ai aussi été particulièrement séduite par Valmorel, notre village en Savoie, dans les Alpes françaises, tant pour les richesses du patrimoine savoyard que pour la beauté du site au cœur d’une station de montagne préservée et parsemée de sapins. Le domaine skiable y est adapté à tout type de skieur, du débutant à l’expert confirmé, avec cinq espaces d’initiation à la glisse, mais aussi des pistes de ski de fond, de raquette, de motoneige et même des cascades de glace pour l’escalade.

Le Club Med Valmorel - Crédit: Gary Lawrence

Avez-vous des nouveautés cette année?
Oui, 28 nouveautés, dont deux au Québec: “L’Est canadien” et “Un été au Québec”. À l’étranger, nous offrons par exemple “La Chine du Fleuve Bleu”, un périple patrimonial en train et en navire de croisière dans l’Empire du Milieu, ou encore “Portugal, pays des azulejos”, en 8 jours.

Pour parcourir tous les circuits de Club Med Découverte, cliquez ici.

Pour survoler ma page Twitter, rendez-vous ici.

Quelle est ta devise de voyage ?

« On voyage pour changer, non de lieu, mais d’idées. » (H. Taine).

Quelle est l’expérience de voyage qui t’a le plus bluffé ?

Assister à la migration des raies mantas en Baja California, au Mexique. Après deux heures de route depuis La Paz, sur des chemins de terre plutôt chaotiques, nous voici au bout du monde: le parc national de Cabo Pulmo. Nous nous dépêchons de prendre un bateau afin de s’approcher des baleines déjà aperçues depuis la route. Malheureusement, les énormes mammifères semblent être timides aujourd’hui… Le capitaine de l’embarcation décide de nous emmener dans un autre spot du parc. Et là, sous nos yeux un spectacle féerique… A la surface de l’eau, nous découvrons le ballet des raies mantas qui surgissent et replongent dans l’océan. Notre guide nous invite alors à plonger pour découvrir ce qui se cache sous nos pieds. Notre équipage est assez divisé, les raies mantas ne possèdent-elles pas un dard mortel pour les humains ? Les quelques courageux, dont je fais partie, décident de se jeter à l’eau avec masque et tuba. Nous ne sommes pas déçus du voyage: un immense champ de raies s’étend à perte de vue ; je me sens minuscule, tellement privilégiée de pouvoir assister à cet évènement.

La rencontre de voyage la plus marquante ?

L’une de mes colocataires mexicaines, Perla. Une vraie force de la nature tout en étant d’une gentillesse et d’une patience exceptionnelle. En bonus, Perla m’a initié à la cuisine mexicaine et particulièrement à son Guacamole, un vrai délice ! Son secret: la coriandre ajoutée à la purée d’avocats, ça change tout.

Le trajet le plus marquant ?

100km à vélo au coeur de l’Irlande. Le lendemain de mon arrivée, on me propose une “ballade” à vélo de Tipperary au Lough Derg. A vol d’oiseau, cela ne paraît pas très éloigné, ça devrait donc aller comme sur des roulettes. Quelle erreur ! Pédaler sur une centaine de kilomètres à travers des chemins vallonnés, a été un vrai défi pour la grande sportive que je suis. Mais je le referais sans hésiter ; quelques douleurs musculaires valaient bien la beauté des paysages traversés!

Quel est l’endroit le plus bizarre dans lequel tu as dormi ?

Dans une ancienne prison à Québec transformée en auberge de jeunesse. Une expérience insolite que je me remémore souvent avec mes anciens compagnons de cellule.

Quelle est la chose la plus bizarre que tu aies mangée ?

Des criquets grillés, ça craque sous la dent comme des biscuits apéro.

Ton plus grand moment de solitude ?

Un matin à Oaxaca, au Mexique, après une bonne nuit de sommeil, je me réveille et m’extirpe maladroitement de mon sac de couchage. Je découvre alors que je n’ai pas dormi seule… Un scorpion s’échappe à son tour du duvet. Cri d’effroi en découvrant ce petit compagnon de chambrée mais plus de peur que de mal. Depuis cet épisode, quand je voyage dans des pays tropicaux, une inspection minutieuse s’impose avant chaque coucher !

Ton expérience la plus effrayante ? (celle presque digne d’un film d’horreur)

Mexique 25 Avril 2009 – 11AM – Monterrey, Mexique.
Nous sommes au lendemain de l’annonce de l’épidémie de grippe porcine. Nous décidons de nous mettre en route pour faire quelques provisions. Les rues sont désertes, les seuls courageux à être sortis de chez eux, portent des masques chirurgicaux sur le visage. Au supermarché, la file d’attente est interminable et les rayons sont presque vides. Apo(r)calypse Now, de vraies scènes de fin du monde, mais ça n’était pas encore pour cette fois-ci.

L’objet le plus bizarre que tu aies rapporté de voyage ?

La clé de la maison où je vivais en Irlande. Je ne verrouillais jamais la porte à clé et avais donc complètement oublié son existence, elle a fait le trajet retour dans mon sac à dos. Je la conserve précieusement en me disant que c’est une bonne raison d’y retourner.

As-tu déjà eu l’impression d’être un miraculé lors d’une expérience de voyage ?

Sur la route pour le carnaval de Veracruz, embouteillage monstre, notre bus aura deux à trois heures de retard. Première réaction, on râle, on peste. Puis, on nous apprend que ce retard est dû à un grave accident: un bus de la même compagnie, parti une heure plus tôt, a raté un virage… Une bonne étoile brillait au dessus de nos têtes ce jour là.

Qu’est-ce que tu détestes le plus en voyage ?

Quand ça se termine !

Par ici pour en savoir plus sur les aventures de Laetitia.

Interview Blogueur : Laetitia Roggero

Si vous savez qu’il faut éviter la place de Bretagne et le boulevard de la Liberté les jours de manifestations et que vous vous repérez aux Horizons pour rentrer chez vous, ça veut dire que vous venez de Rennes. On s’est inspiré de « Tu sais que tu viens de … quand » pour réaliser le portrait d’un Rennais.

Le Rennais sait que personne n’appelle la rue Saint-Michel par son nom, mais la rue de la Soif. Pour rire, il a déjà mis de la lessive dans les fontaines de la place de Bretagne ou place Hoche.

Ce citadin fait du shopping au Colombier. Pour lui, un métro sans chauffeur c’est normal. Encore aujourd’hui, il se demande ce que représente la fontaine place Ballier. Le Rennais se souvient toujours du bus à l’aller mais jamais du star de nuit.

Après une heure passée en ville, il a au moins 5 quotidiens gratuits dans les mains. Cet urbain sait ce que veut dire l’expression « T’es pas en sucre ! »

Il joue aux palets autant qu’à la pétanque. Le Rennais est fier de savoir que dans sa ville, il y a plus de crêperies que de Mc Do.

Si cet article vous a donné envie, n’hésitez pas à visiter la ville de Rennes.

En bonus

Tu sais que tu viens de Rennes quand tu trouves que tu vis dans une « ville de poche » et quand tu sais que le jeudi soir, la ville entière change d’ambiance.

[Photo 1 ]

Occupation pendant votre séjour - Festival où aller - Festivités d’été

Si vous pensiez vous ennuyer durant votre week-end au Puy-en-velay, sachez que vous trouverez toujours une façon de vous occuper autrement qu’en visitant les lieux culturels et religieux. Petites visites guidées sur les événements à ne pas manquer.

Chaque année et depuis plus de 20 ans, le Festival Country de Craponne-sur-Arzon propose de nombreux artistes originaux dans une ambiance très conviviale. Référence nationale, c’est aussi une des plus grandes scènes européennes de Country qui cette année, du 26/07/2013 au 28/07/2013, accueillera près de 15 formations européennes et américaines parmi les plus célèbres. Vous aurez aussi l’occasion de vous essayer à des stages de danse et des ateliers musicaux (guitare, violon, mandoline, dobro, banjo, contre-basse, accordéon diatonique et chant).

Dans un tout autre registre, le Festival du rire fait une escale en Auvergne du 29/08/2013 au 30/08/2013 et du 05/09/2013 au 07/09/2013. Rendez-vous incontournable de fin d’été, le festival propose depuis plus de 20 ans de nombreux artistes allant de célébrités comme Titoff ou Vincent Moscato, présent tout deux pour la tournée 2011, aux artistes de café-théâtre. Un spectacle pour les enfants est aussi prévu ainsi que des animations diverses autour des manifestations de la programmation du OFF. Rien de plus sympathique à faire durant une pause lors de vos randonnées.

Du 08/08/2013 au 10/08/2013 se tiendra la septième édition du Festival celte en Gévaudan. Trois concerts seront proposés dont un gratuit avec des artistes comme Il’éa ou Gerry Carter et le groupe Tortequesne. Le programme sera plus amplement détaillé dans les semaines à venir. Des animations et un marché celte se tiendront durant les deux derniers jours de cet événement avec en fond sonore le concert du groupe Les Pierres Noires et des artistes Barley Corn et Feasoga. Le groupe Manau suivi du groupe Celkilt proposeront des concerts payants. Enfin, le festival pourra compter le dernier jour sur la présence des danseuses et musiciens d’Avalon ainsi que le groupe The Moorings. Si vous êtes en camping durant ces dates là et que la musique celtique vous plaît ou ne vous laisse pas insensible, n’hésitez pas à y aller.

Pour plus d’informations, n’hésitez pas à consulter le site www.auvergnevacances.com.

Beaucoup de voyageurs au Chili s’arrêtent à San Pedro de Acatama tout au nord-est du pays. Cette zone aride recèle quelques curiosités naturelles intéressantes dont un lac où vous pouvez flotter sans nager !

Après la Bolivie et le sud Lipez, me voici de retour au Chili avec le village de San Pedro de Acatama. Le village en lui-même est assez spécial. Ce n’est pas le genre de lieu que je préfère, car tout ici, ou presque, respire l’artificiel. Le centre du bourg est en effet totalement dédié au tourisme, les habitants ayant été repoussé à la périphérie en raison des prix élevés.

Les rues de San Pedro sont un enchaînement de boutiques, d’agences et de restaurants. Pour autant, l’ambiance est plutôt agréable dans ce petit village.

L’église de San Pedro vaut le détour. D’abord, c’est une des plus anciennes du Chili. Surtout, son plafond est fait de feuilles de cactus, voilà qui n’est pas courant !

La vallée de la mort

Ce n’est pas la Californie, mais ce n’est pas mal non plus ! Un canyon étroit entouré de montagnes arides, et des dunes de sable. Vous y apercevrez surement des amateurs de sandboarding.

Vous pouvez tout à fait louer un vélo, le canyon étant situé à quelques kilomètres seulement de la ville.

Pukara de Quitor

Ce site archéologique est situé à 3 km de San Pedro. De ce site fortifié indien, il ne reste plus que quelques pans de murs disséminés sur une colline. Le site résista un temps aux assauts des Conquistadors.

Si le site n’est pas vraiment exceptionnel, l’intérêt de cette visite réside davantage dans la balade pour l’atteindre et la vue sur la région qu’offre le sommet du site.

La Valle de la Luna est un autre site majeur de la région. Malheureusement, faute de temps, je n’ai pas pu m’y rendre.

Les geysers de Tatio

Un des musts du coin ! Il faut dire que ces geysers sont impressionnants, surtout si vous n’en avez jamais vu de votre vie.

Si vous revenez d’Uyuni en Bolivie, vous aurez un peu l’impression de déjà vu. Encore que ceux-ci sont plus intéressants. Les geysers de ce côté-ci de la frontière sont en effet plus nombreux, plus hauts et plus impressionnants. De plus, vous avez la piscine pour vous baigner : eau chaude et vapeur à plus de 4000 mètres.

Le spectacle est plus impressionnant tôt le matin avant le lever du soleil. C’est à ce moment que les panaches de fumés sont les plus hauts en raison de la différence de température entre les profondeurs et l’air à la surface.

La Laguna Cejas

Je garde le meilleur pour la fin. Cet endroit est unique au monde. Seuls deux autres lieux sur Terre offrent la possibilité de flotter dans l’eau sans nager : la mer Morte et le lac Rose au Sénégal.

En 2006, je m’étais d’ailleurs arrêté sur les rives de ce dernier lors de ma traversée de l’Afrique de l’Ouest en moto. Je n’avais pas testé, ignorant alors complètement cette spécificité !

La salinité de l’eau étant de 35% supérieure à la moyenne, cela suffit pour flotter en levant les deux bras et les deux jambes. Sans magie aucune ! Vraiment étonnant, c’est une expérience à ne pas rater !

Il est d’ailleurs très difficile de nager, tant l’effet de portance est important. Ce n’est certainement pas le meilleur endroit pour apprendre à nager !

Vous ne pourrez pas rester très longtemps dans l’eau, tant la teneur en sel est importante. Si vous avez une peau sensible, vous pouvez en effet avoir des irritations. Rassurez-vous, vous pourrez vous laver avec de l’eau douce à la sortie du lac.

Vraiment salé!

Les agences proposent en plus un crochet par le Salar de San Pedro, le petit frère de celui de Uyuni. Pour être franc, si vous êtes déjà passé par le Salar d’Uyuni avant, vous allez être plutôt déçu par celui-ci.

Au passage, vous ferez une halte aux « ojos del desierto ». Ces deux cercles presque parfaits (d’où leur nom) sont remplis d’eau. Ils communiquent d’ailleurs avec le Pacifique, rien que cela ! L’occasion en tout cas de piquer une tête rafraîchissante !

Ce que j’ai surtout aimé, ce sont les moments passés à la Laguna Cejas. Surtout que nous avons terminé le tour par un apéro à base de Pisco Sour sur fond de soleil couchant.

Je peux vous dire que tout le monde dans le van était très bavard et rieur après quelques verres. Sauf le Japonais du groupe qui avait opté pour le jus d’orange.

J’ai réalisé ces deux dernières visites grâce à l’agence Huellas del desierto basée à San Pedro de Acatama. Elle est tenue par Nicolas, un sympathique Argentin. Vous trouverez le détail de ce qu’elle propose sur son site internet: www.huellasdeldesierto.cl

Vous êtes plutôt geysers, lacs ou déserts? 

Instinct Pratique

• Tarif du tour pour les geysers de Tatio : 30 000 pesos (45 euros). Vous partez à 4h30 du matin, le retour est prévu à 13h. Couvrez-vous bien, il fait très froid à cette altitude et à cette heure : près de moins 10 degrés ! Le petit-déjeuner est offert sur place.
• Pour le salar, n’oubliez pas vos lunettes de soleil, un chapeau et votre crème solaire
• Préférez terminer le tour des salars et des lagunes par la Laguna Ceras avec le coucher de soleil. Un grand moment !
• Hôtel Residential Vilacoya : voilà un endroit calme avec une cuisine et un patio. Pas de wifi, tant mieux, vous pourrez sociabiliser ! Tarif : 16 000 pesos (28 euros)  pour deux.
• Etrangement, il n’y a que deux ATM à San Pedro ! C’est peu vu le nombre de touristes. Aussi, ils sont souvent pris d’assaut et vite à court d’argent. Aussi, allez-y tôt !
• Les alentours de San Pedro sont très prisés pour l’observation astronomique. Le ciel y est particulièrement pur. Plusieurs agences proposent des sorties nocturnes, je vous en reparlerai bientôt dans un prochain article !

Photos Portugal 2013 : tous droits réservés ©

On y trouve nombre de monuments,

 tous plus fascinants les uns que les autres :

le Palais national – le château des Maures –

le palais de Pena – le palais de Monserrate –

 la quinta da Regaleira – le couvent des capucins …

Les monuments sont magnifiques et justifient pleinement

le classement de la ville de Sintra au patrimoine mondial de l'UNESCO

Photos Portugal 2013 : tous droits réservés ©

 Des parcs et des forêts surprenants

par leur gigantisme et leur exubérance….

Une journée hors du temps… 

On se croirait dans une forêt primaire peuplée de fougères arborescentes !

Photos Portugal 2013 : tous droits réservés ©

C’est donc avec plaisir qu'Evelyne du site Porthelio

a contribué

à la vitalité du secteur

en tant que touriste…

(le tourisme est la principale économique de Sintra)

... et nous a transmis ces magnifiques photos souvenirs !