Gilles Duceppe, coprésident de la Commission d’examen sur l’assurance-emploi, et ancien chef du Bloc québécois. (photo: Ryan Remiorz/Presse canadienne)

La Commission nationale d’examen sur l’assurance-emploi coprésidée par Gilles Duceppe et Rita Dionne-Marsolais vient de se mettre en branle. Elle fera le tour du Québec, mènera des consultations et produira un rapport attendu le 30 novembre.

En public, le gouvernement et les coprésidents répètent surtout que l’objectif consiste à documenter les effets de la plus récente réforme du gouvernement Harper, à laquelle à peu près tout le Québec s’oppose, peu importe l’allégeance politique.

Mais quand on regarde de plus près le mandat de la commission, on constate qu’il est beaucoup plus large.

Ainsi, la commission devra «déterminer et documenter les impacts de la réforme de l’assurance-emploi au Québec»; «documenter les avantages et les désavantages du régime actuel»; «proposer des modifications au régime actuel afin qu’il réponde davantage aux besoins des Québécois» et «établir les paramètres d’un régime d’assurance-emploi qui concorderait avec les besoins du marché du travail québécois».

Ce dernier volet n’est pas anodin, puisque le Parti québécois a promis en campagne électorale de négocier le rapatriement de l’assurance-emploi dans le giron du Québec.

L’objectif étant de mieux l’arrimer au marché de l’emploi de la province, de tenir compte de ses particularités, comme les travailleurs saisonniers, mais aussi de mieux l’intégrer à la formation des travailleurs.

Gilles Duceppe affirme qu’il s’agit d’une question politique que les élus et le gouvernement trancheront dans un deuxième temps. Mais une partie de son mandat vise clairement à proposer le brouillon qui sera utilisé pour dessiner un éventuel régime québécois d’assurance-emploi. Le gouvernement Marois n’a pas inscrit la démarche dans le cadre de sa gouvernance souverainiste pour rien.

L’assurance-emploi est de compétence fédérale depuis 70 ans. Négocier son rapatriement ne serait pas facile. Ottawa a déjà fermé la porte. Et certains constitutionnalistes prétendent même qu’il faudrait un amendement constitutionnel, avec l’accord des provinces.

Mais au-delà des difficultés politiques, est-ce que l’idée est financièrement réaliste?

Voici quelques chiffres pour placer le débat, qui ne manquera pas de resurgir au détour du rapport Duceppe-Dionne-Marsolais.

…

Ottawa ne met pas un sou dans le programme d’assurance-emploi. Il gère le régime, décide des critères, mais ce sont les employeurs et les employés qui cotisent afin de se donner une assurance collective en cas de pertes d’emplois.

En 2009, dernière année complète dont les chiffres sont disponibles au ministère fédéral des Ressources humaines, on constate que les Québécois ont versé 3,151 milliards de dollars en cotisations, alors que les chômeurs de la province ont reçu 4,026 milliards en prestations.

Un déficit cotisations-prestations de 875 millions de dollars. (plus de détails dans le rapport ici, en annexe tableau 3,17.)

Le Québec a alors versé 18,5 % du montant total canadien et a reçu 21,5 % des prestations au pays.

Il faut cependant préciser qu’il s’agit d’une année de récession, alors que l’économie était au plus mal. Le nombre de chômeurs a donc bondi.

D’ailleurs, pour une très rare fois depuis le milieu des années 90, le régime entier était déficitaire en 2009. Les employés et employeurs canadiens ont versé 17,1 milliards de dollars, alors que les prestations ont totalisé 18,7 milliards de dollars.

Ça ne veut pas dire que la balance cotisations-prestations était la même pour tous. Malgré l’état de l’emploi en 2009, l’Ontario, le Manitoba, la Saskatchewan, l’Alberta et la Colombie-Britannique ont versé plus de cotisations au régime qu’ils n’ont reçu en prestations. C’est ce qui permet au programme de ne pas trop souffrir. Certaines régions où l’emploi se porte mieux compensent pour d’autres provinces qui peinent davantage.

…

J’ai demandé au ministère fédéral des Ressources humaines de me fournir les chiffres pour 2007, dernière année où l’économie roulait à fond de train.

La tendance s’inverse légèrement.

Ainsi, en 2007, les employés et employeurs du Québec ont cotisé à hauteur de 3,18 milliards de dollars au régime, alors que les chômeurs du Québec ont reçu 3,02 milliards en prestations. Un surplus de 160 millions de dollars. (voir le rapport ici, en annexe tableau 2.17)

Le Québec a alors versé 18,6 % du total canadien et reçu 25,7 % des prestations. Encore une fois, les provinces de l’Ouest et l’Ontario ont reçu moins de prestations que le total de leurs cotisations.

Le régime d’assurance-emploi était alors largement profitable. Les employés et employeurs canadiens ont versé 17,1 milliards de dollars dans la cagnotte, alors que les chômeurs ont reçu 11,6 milliards de dollars.

Pour ceux qui se demandent ce que le gouvernement fait avec l’argent du surplus, il le verse dans son fonds consolidé, de sorte qu’il fait ensuite ce qu’il en veut. C’est pour cette raison, le programme étant largement profitable depuis des années (soit depuis que les critères ont été passablement resserrés par le gouvernement Chrétien), que plusieurs affirment qu’il s’agit d’une taxe détournée. Mais ça, c’est un autre débat…

…

Quelques constats:

- Le Québec et les provinces maritimes sont toujours ceux qui ont le ratio cotisations-prestations le plus avantageux, que l’économie se porte bien ou mal, alors que l’Ontario et les provinces de l’Ouest reçoivent toujours moins que le montant de leurs cotisations. Pour ces dernières, le régime n’est jamais près du point d’équilibre.

- Pour que le Québec soit sur le point d’équilibre entre ses cotisations et ses prestations, l’économie doit rouler à fond la caisse. Dès que le marché de l’emploi ralentit ou languit, comme c’est le cas maintenant, le déficit se creuse rapidement. Pour le Québec, en temps de récession, le programme d’assurance-emploi avec les paramètres actuels coûterait cher au trésor public, souvent déjà mal en point dans pareille circonstance économique.

Et les 875 millions $ de 2009 ne constituent pas le pire scénario, puisque contrairement aux récessions précédentes, le marché de l’emploi au Québec durant la dernière (et courte) récession s’est maintenu à un niveau acceptable.

- Le régime dans son ensemble s’en tire bien, entre autres, parce que les régions du Canada ont des marchés de l’emploi différent.

- Si Québec souhaite rapatrier le régime d’assurance-emploi pour le bonifier, il faudra ajouter aux montants versés en prestations. Est-ce que le gouvernement augmenterait les cotisations des employés et employeurs du Québec pour maintenir le régime à flot? Aucune indication en ce sens pour l’instant. Si la commission Duceppe-Dionne-Marsolais veut l’améliorer à coût nul, il faudra qu’elle soit très créative.

- Si Québec rapatrie l’assurance-emploi, il faudra créer une structure de gestion pour s’en occuper. Service à la clientèle, inspecteurs… Des fonctionnaires, actuellement payés par Ottawa, devront s’en occuper pour le gouvernement du Québec. Il y aurait un coût. À moins que Québec négocie un transfert de fonds avec Ottawa pour la gestion, mais là, c’est de la haute voltige de négociations politiques!

Il y a une question de principe, mais aussi d’argent, dans le débat sur le rapatriement de l’assurance-emploi. La promesse du Parti québécois n’est pas simple à réaliser sur le plan politique, mais également sur le plan financier, le trésor public du Québec étant déjà fragile. Dans la vie, rien n’est impossible, mais le cas de l’assurance-emploi est complexe.

Gilles Duceppe, Rita Dionne-Marsolais et leurs comparses ont quelques mois pour y réfléchir. Et voir si des solutions existent.

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Un récent sondage réalisé par le site Hotels.com a permis d’établir une liste, pays par pays, de voyageurs qui sont les moins susceptibles de voler  des objets, lorsqu’ils séjournent à l’hôtel.

Ainsi, selon ce que rapporte CNNGo, les Danois arrivent en tête de ce palmarès, suivis de près par les Hollandais, les Norvégiens, les Brésiliens et… les Québécois. Parmi tous les voyageurs interrogés provenant de la Belle province, 81 % assurent n’avoir jamais rien pris à l’hôtel, soit un pourcentage équivalent à ce qu’on retrouve à Hong Kong et au Brésil.

Pour leur part, les Canadiens du ROC arrivent en 22^e position (71%) sur 28 pays, juste après les Français et devant les États-Uniens. En queue de peloton figurent enfin les Chinois, les Suédois, les Espagnols, les Indiens, les Mexicains et les Colombiens (avec 57 % de chipeurs).

Les objets les plus souvent « empruntés » sont les magazines et les livres, mais d’autres avouent avoir déjà volé des serviettes, des draps, des lampes, des horloges et même des oeuvres d’art…

Cela dit, les résultats de ce sondage non-scientifique se basent sur les déclarations des 8600 voyageurs eux-mêmes. Ce qui laisse sous-entendre que parmi les gens les plus honnêtes, il se cache peut-être quelque menteur.

Et vous, avez-vous déjà rapporté un souvenir de votre chambre d’hôtel?

Pour juger de l’honnêteté de mes propos sur Twitter, c’est par ici.

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La tarte flambée, aussi appelée « flammekueche », est une spécialité de l’Alsace. Elle est composée d’une pâte à pain recouverte de crème épaisse et/ou de fromage blanc, et garnie de lardons, d’oignons crus en rondelles.

L’histoire de la tarte flambée

La tarte flambée est un des plats typiques des paysans. La recette remonte aux temps des paysans qui faisaient cuire leur pain toutes les deux ou trois semaines. Lors d’une petite fête, on prélevait de la pâte à pain, avant la confection des miches, on l’étalait très finement et la recouvrait de Bibeleskäs (fromage blanc) et/ou crème, de lardons et oignons. On passait ce plat pendant quelques minutes au four.

La flammekueche signifie donc « cuite à la flamme ». On proposait chaque tarte flambée sur une planchette en bois et on la découpait, après avoir rapidement détaché les bords un peu noircis, chacun roulait sa part et la mangeait avec les doigts.
Cette spécialité n’est apparue qu’à la fin des années 60 dans les restaurants de Strasbourg.

Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la tarte flambée

• La tarte flambée est aussi appelée « Flammekueche ». « Flamm » signifie « flamme » et « keure » veut dire « tarte ».
• 11.80 mètres et 42 cm de largeur est le record de la plus grande tarte flambée
• Il existe 5 variantes courantes : la tarte flambée traditionnelle, la gratinée, la forestière, la tarte flambée au munster et la tarte flambée aux pommes.
• On connaît aussi la tarte flambée grâce à sa vente sous forme de produit congelé tout prêt.

La recette de la tarte flambée

Première étape

Commencez par préchauffer le four en chaleur tournante ou en fonction tarte à 250°C (thermostat 8). Ensuite, vous allez étaler la pâte.

Deuxième étape

Dans une jatte, vous allez mélanger la crème, le fromage blanc, la farine, l’huile, le poivre, le sel et la muscade. Puis, foncez la pâte et garnissez-là de lardons et des rondelles d’oignons. Enfin, mettez le tout au four.

Bon appétit.

[Photo 1 , Photo 2 , recette ]

Lady Thatcher, ancienne 1er ministre britannique récemment décédée, mieux connue comme The Iron Lady pour son intransigeance (la Dame de fer), est devenue un véritable symbole du Royaume-Uni moderne. Plus qu’un musée, il s’agira d’une plongée dans le Royaume-Uni des années 80.

Le Conservative Way Forward (CWF), un lobby réunissant les partisans de Margaret Thatcher au sein du parti conservateur, veut créer à Londres un centre dédié à la Dame de fer récemment décédée.

Les plans sont déjà en bonne voie et le centre devrait abriter une bibliothèque, un musée et un centre de formation pour les jeunes cadres du parti conservateur. Un bien bel hommage pour « le plus grand leader de la Grande-Bretagne d’après-guerre », selon les mots du 1er ministre britannique du Pays de Galles, David Jones.

« Le centre sera un lieu pour les chercheurs, les étudiants et les touristes qui pourront venir en apprendre davantage sur la vie remarquable, les réalisations uniques et les valeurs fondamentales de Margaret Thatcher »,

a déclaré l’un des membres du CWF. Le député conservateur Conor Burns, explique :

« La bibliothèque et le musée garderaient ses idées en vie pour la nouvelle génération. Elle [Maggie, ndlr] a toujours été beaucoup plus intéressée par le présent que par le passé et elle était intéressante dans la bataille des idées… Cela confronterait les jeunes à ses idées et à ses valeurs, et leur montrerait comment, éventuellement, ces valeurs pourraient aider à relever les défis des 30 prochaines années ».

Un duo d'enfer : Ronald Reagan et Margaret Thatcher

Pas l’attraction du siècle… mais tout de même

Voilà qui est enthousiaste et optimiste. Un peu trop peut-être…Qui de censé aurait envie de passer ne serait-ce que deux heures de son week-end londonien dans un endroit aussi rébarbatif en apparence. Plutôt allez à Camden Market ou Picadilly, non ?

Eh bien… pas tout à fait, car si ce musée ne deviendra jamais – selon nous – incontournable, cela peut tout de même être une étape sympa et intéressante pour découvrir ou revivre (selon les âges) l’Angleterre sous l’ère Thatcher, celle des années 80. Vous verrez ainsi exposés son célèbre sac à main et son tailleur bleu, une reconstitution de son bureau du 10 Downing Street et toute sortes d’objets de cette époque pas si lointaine.

Aucun emplacement exact n’a été décidé pour le moment. Une chose est certaine, il se trouvera dans le centre de Londres. Des gens bien informés pensent même savoir que le musée et la bibliothèque devraient être situés à Westminster, probablement proche de Houses of parliament. Voici une autre attraction à ajouter à votre liste pour vos prochaines vacances à Londres !

Résistons à l’envie de passer la chanson « Miss Maggie » de Renaud, pour vous présenter plutôt la bande-annonce d’un film assez récent sur la vie de Thatcher.

Ce musée figurera-t-il sur votre liste ?

Images : Wikipedia, fair.org

Pour ce nouveau quizz voyage, on s’intéresse cette semaine aux monnaies du monde. Selon les dictionnaires, la monnaie est une pièce de métal ou billet de papier utilisé légalement pour payer.

Bonne chance !

Durant mon voyage au Chili en janvier dernier, j’ai pratiqué le couchsurfing à Valparaiso et sur les îles Chiloé. Ce furent mes meilleurs souvenirs de voyage. Voici pourquoi…

Ricardo de Valparaiso

Ricardo a 41 ans et c’est un natif de cette belle région du Chili. Il n’habite pas à Valparaiso même, mais dans un quartier résidentiel (très) éloigné de la ville.

Son logement est situé à dix km de la ville. J’avoue que c’est ce qui nous a fait hésiter au début. En effet, il me semblait plus pratique de trouver un couch au centre. Enfin, comme c’est le seul qui était disponible à ce moment là, nous nous ne sommes pas posé la question longtemps.

Bien nous en a pris ! Il est venu nous chercher au terminal de bus lui-même en voiture et Ricardo s’est avéré être un hôte au top ! Et puis, des bus réguliers relient son quartier au centre de Valparaiso.

Ricardo habite une petite maison de 70 m². C’est assez commun ici. Il est propriétaire de son logement, coût : 70 000 euros, assez proche des prix français au final.

Ricardo vit seul et pour lui, le couchsurfing est un moyen de rencontrer des étrangers. C’est aussi, même s’il ne le dit pas, un moyen de briser sa solitude. Ricardo est bavard et dès le premier matin, il nous offre un petit déjeuner royal et une discussion qui va durer au moins deux heures. D’ailleurs, nous allons passer plus de temps à discuter avec lui qu’à découvrir Valparaiso.

Ce n’est pas grave, il est bon parfois de faire moins le « touriste » et de profiter d’une rencontre intéressante.

Et puis, Ricardo n’est sans doute pas représentatif du Chilien moyen. Il est assez éloigné de la frénésie de consommation dans laquelle sont plongés ses compatriotes. Le Chili, ce sont les Etats-Unis en plus petit du point de vue du système économique (libéralisme). Tout le monde abuse du crédit. Il nous raconte à ce propos l’anecdote d’un ami qui s’est acheté un 4×4, car il était le seul dans son quartier à ne pas en avoir…Et celui-ci doit rembourser un crédit qui représente une grosse part de ses revenus…

Ricardo veut consacrer son argent à voyager. Il est devenu indépendant pour pouvoir travailler à sa guise et quand il veut. Son travail ? Transporter des passagers vers l’aéroport. De ce fait, il travaille souvent en soirée. Le reste du temps, Black, un adorable berger allemand, lui tient compagnie.

Il va  nous donner de son temps pour nous faire découvrir Valparaiso et Vina del Mar. Il nous racontera l’histoire de la ville et du Chili, le tremblement de terre de 2010, son amour virtuel avec une jeune Ukrainienne et tant d’autres choses.

A la fin du séjour, il nous offre en cadeau un drapeau du Chili ! Je ne sais pas s’il fait cela avec tous ses hôtes, mais ce fut vraiment une attention agréable de sa part !

Teresa d’Ancud

Ancud est une ville située au nord des îles Chiloé. Peu de membres locaux sur couchsurfing. Teresa fut la seule à nous répondre, bien qu’elle revenait de voyage la veille.

Cela ne l’a pas empêchée de nous accueillir en même temps que quatre autres voyageurs ! Il faut dire qu’elle a une grande maison en bois, la place ne manque pas ! Teresa a découvert CS il y a un mois. On peut dire qu’elle s’est prise au jeu. En effet, elle a accueilli pas moins de 25 personnes en un mois, impressionnant non ?

Teresa n’est pas de cette région du Chili. Elle se sent seule, particulièrement l’hiver. Là aussi, le couchsurfing est un moyen pour elle de sortir de sa solitude. Le fait qu’elle possède trois chiens ne doit pas être étranger à cela.

Elle est vraiment ouverte. En effet, un jour sur l’île, en faisant du stop, nous tombons sur un sympathique Français d’origine anglaise. Le courant passe bien et nous le ramenons à la maison pour le dîner. Il aura le droit de planter sa tente dans le jardin. Au total, nous allons nous retrouver à neuf : un Québécois, cinq Français, une Anglaise et deux Chiliens.

La fine équipe!

Nous allons passer ici 4 jours absolument divins ! Nous allons nous régaler de fruits de mer, notamment des moules qui ici sont à un prix imbattable !

Teresa va encore nous surprendre en nous laissant les clefs de sa maison. En effet, elle a dû partir rejoindre un ami près de Puerto Montt pour quelques jours. Pas de problème pour elle : il suffit de laisser la clef cachée en partant. Surprenant non ? Pour être franc, je ne pense pas que j’aurais pu faire cela à sa place ! Hum, et vous?

J’avais presque l’impression d’habiter cette maison au bord de cette plage. Quand je pense que le tarif du loyer est de 200 euros par mois…

Là encore, une formidable expérience ! De plus, nous allons poursuivre la route quelques jours encore en compagnie de Nicolas et Antoine, deux Parisiens en vadrouille sur le continent ! Les gars, ce fut un plaisir de vous connaître !

Cela démontre bien en passant que les rencontres restent très souvent les meilleurs souvenirs dans un voyage. Vous pouvez partir seul en voyage, vous ferez des rencontres de toute manière. Par contre, si vous voyagez en solitaire car vous l’avez décidé, c’est autre chose.

Cela dit, de mon point de vue, rien ne remplace les belles rencontres non ?

Pour terminer, je vous renvoie à ces deux articles du blog :

-          plein de conseils pratiques pour bien faire du couchsurfing 

-          6  autres façons de profiter du couchsurfing en voyage !

Qu’en pensez-vous ? De belles expériences à raconter ?